После долгих и утомительных поисков Федя остановился наконец возле очередного стеллажа. Мужчине лет сорок. Спокойный, солидный, холеный. Короткие светлые волосы, сильно вьющиеся, зачесаны назад. Черные проницательные глаза за тонкими очками. Светлый костюм-тройка. Внешне похож. Федя вздохнул и взял фигурку в руки.
     Огляделся вокруг. Просторный респектабельный кабинет. Юноша сидел в мягком кожаном кресле с высокой спинкой. Перед ним, на широком дубовом столе, лежал дорогой ноутбук, по бокам аккуратно были расставлены офисные принадлежности представительского класса. Почему-то стало тяжело дышать. Крайне некомфортно. Слова выхода захотелось сказать уже сейчас, даже не проживая эпизод и не вдаваясь в подробности.
     Литвинов опустил взгляд на руки: немолодые, но очень ухоженные, на пальце большое золотое кольцо-печатка, на правом запястье — дорогие часы.
     Напротив на стуле сидел мужчина средних лет в безупречном деловом костюме. У него короткие черные волосы с проседью, крупные черты лица, широкие брови, на лбу сложилась напряженная складка.
     — Здесь может быть лишь два варианта, Федор Вячеславович, — мужчина, как видно, продолжал уже долго длившуюся беседу. — Единственная возможность сейчас сохранить компанию — отдать им часть акций и сделать совладельцами. Да, это тяжело, я понимаю, но иначе они разорят вас полностью. В принципе, выбор невелик. Либо вы теряете контрольный пакет, либо — всю компанию. Решайте.
     Федя уже немного научился воспринимать мысли и ощущения людей, в теле которых он оказывался, и сейчас... Он никогда не чувствовал ничего подобного в своей жизни. Гремучая смесь эмоций. Невыносимая тяжесть, подавленность... Невольно вспомнился Олег, как он сидел на кухне и пил виски. Тогда он, видимо, был в похожем состоянии. Что здесь, собственно, происходит? Как только в голове возник этот вопрос, мужчина напротив неподвижно замер, время будто остановилось. Рядом бесшумно появилась длинная фигура мима. Пафосно и театрально улыбнувшись, мим произнес:
     — Думаю, здесь потребуются комментарии. Итак, слушай. Ты владелец крупной корпорации. Ты создавал ее в течение пятнадцати лет, практически с нуля, и вложил в нее не только время и деньги. Ты вложил в нее душу. Компания разрасталась с каждым годом. Появилось много филиалов, много дополнительных направлений. Теперь ты не мог уже лично все контролировать и всем управлять. Появился штат наемных менеджеров-управленцев. Довольно долго все шло хорошо и гладко. Однако зарплата, которую ты выплачивал своим директорам (а, надо сказать, это очень большие деньги), в какой-то момент перестала их устраивать. Запросы стали несоизмеримо выше. Трое из твоих топ-менеджеров были близкими друзьями. Руководя твоей компанией, они параллельно создали свое предприятие, став в нем партнерами. Они просто скопировали твой бизнес. Проведя в твоей фирме много лет, они досконально изучили все технологии, методы работы, связи, документооборот, каналы сбыта... Их компания как две капли воды стала походить на твою. А потом... Потом они переманили к себе твоих лучших сотрудников. Разными способами. Они перетянули на свою сторону почти всех твоих ключевых клиентов, предложив им более выгодные условия контрактов, — мим перевел дыхание и продолжил: — Ты узнал слишком поздно. Это стало таким ударом, который не каждый человек в состоянии пережить. Мужчина напротив — твой юрист. Он работает у тебя много лет, и ты полностью ему доверяешь. Но открою тебе секрет: то, что он сейчас тебе предлагает, — политика твоих бывших топ-менеджеров. Он тоже с ними. И он тоже уйдет. Ну, вот и все. Теперь решай. Ты должен дать ответ.
     Мим исчез. Мужчина напротив вышел из вынужденного оцепенения.
     — Решайте, Федор Вячеславович, — повторил он. — Если сейчас еще можно что-то исправить, то потом будет совсем поздно.
     Федя тяжело выдохнул. Несправедливо. Не все же и всегда в бизнесе бывает вот так плохо! Почему ему дают именно такие моменты?! Больно кольнуло в груди. Литвинов очень странно сейчас себя ощущал, будто одновременно был двумя разными людьми. С одной стороны, мысли текли отстраненно и объективно. С другой... лишь одно желание: избавиться от кошмара, бежать отсюда, быстрее... Проскользнула мысль о самоубийстве...
     — Это не мое, — громко и твердо сказал Федя. Сразу стало легко и хорошо, он знал: сейчас эти слова — абсолютная, безоговорочная правда.
     Поднявшись с пола, Литвинов с усилием провел рукой по лбу, словно пытаясь стереть из памяти все, что пришлось сейчас пережить. Снова невольно подумал об Олеге. Как говорится, врагу не пожелаешь.
     Тут же болезненно сжалось сердце. Ведь это была седьмая, и... Осталась одна попытка. ОДНА. Последняя. Федя ощутил, как начинается нервная дрожь. До этого момента еще можно было ошибаться, а теперь ошибка означала... О том, что она действительно означала, Литвинов пытался не думать, но мысли предательски лезли в голову, и избавиться от них не было никакой возможности.

     Прошло около часа. Абсолютно выбившись из сил, обливаясь холодным потом, Федя шел по проходу между стеллажами. Он ужасно устал. Все куклы уже казались на одно лицо, все смешалось. «Если не найдешь ответ, останешься в восьмом теле навсегда», — слова мима не выходили из головы. Остаться в совершенно чужой жизни! Никогда больше не обнять маму, никогда не увидеть Иришу... Федя пошатнулся. Сел на пол, чтобы немного прийти в себя.
     — Дэя... Дэя, помоги мне, помоги, пожалуйста!!! — юноша был в полном отчаянии, по щекам текли слезы.
     — Прежде всего успокойся. Я не могу тебе здесь помочь. Здесь должен быть только твой выбор.
     — Но я не знаю!!! Ты же видишь, я все уже перепробовал!!!   
     — Ты перепробовал все, что говорил твой разум. А что говорит твое сердце? Тебе нужно найти себя, свою сущность, почувствовать свои желания, а не то мироощущение, которое навязывают тебе Олег, мама или кто-то другой. Ты хоть когда-нибудь спрашивал себя, что ты хочешь? Что тебе близко, тебе нравится?