До Нового года оставалось пять дней. Дизайнер, которого наняла Наташа, закончил свою работу, и теперь все в доме стало выглядеть по-другому. Гостиная утопала в огнях и новогодних украшениях. В центре комнаты возвышалась огромная, красиво и стильно наряженная елка. Федю теперь неудержимо тянуло вниз, чтобы сидеть на ковре у камина, рассматривать бесконечное множество дизайнерских игрушек, погружаясь в атмосферу праздника и предновогоднего чуда... Четверть Литвинов закончил не слишком хорошо. Схлопотал все-таки три тройки и теперь боялся, что Олег соизволит посмотреть дневник. Однако отчим, больше занятый своими проблемами, заглянуть в его дневник и не подумал. Мамин же укоризненный монолог можно было легко пережить. На Новый год ждали в гости старую тетку Олега, Ангелину Андреевну, уже давно жившую в Париже. Олег любил тетку безумно, однако ее присутствие неизменно вызывало у него чувство какой-то неловкости, скованности. Привычная непоколебимая уверенность исчезала бесследно. Федя же искренне радовался приезду тетки. При ней Олег никогда не придирался к подростку и вел себя совсем по-другому. К тому же, Ангелина Андреевна страстно любила музыку и у них с Федей всегда находилась общая тема для разговора. Тридцатого декабря с утра раздался звонок в дверь. Федя, в секунду накинув рубашку и натянув брюки, пулей помчался вниз. Наташа уже встречала гостью. Немолодая, лет шестидесяти, Ангелина Андреевна была воплощением старой интеллигенции. Очень стройная и подтянутая для своего возраста, она всегда тщательно следила за собой, одевалась изысканно и в то же время просто. Федя ни разу в жизни не видел ее без прически, макияжа и безупречного маникюра. Ангелина Андреевна по-прежнему нравилась мужчинам и постоянно была окружена вниманием противоположного пола. Десять лет назад, оставшись вдовой, она два года провела в полном одиночестве, скорбя по горячо любимому мужу. Дети, сын и дочь, в то время жили в Германии. Они поддерживали мать, как могли, но все равно этот период жизни был для нее крайне тяжелым. В конце концов сын купил ей путевку на известный курорт, и там она познакомилась с богатым и влиятельным французом, Морисом, управляющим крупным банком в Париже. Через год Ангелина Андреевна вышла за него замуж и уехала жить во Францию. Литвиновы два раза приезжали к ней в гости. Тетка приезжала к ним чаще. Свою квартиру в России она сдала и теперь всегда останавливалась у Олега. Других родственников у нее здесь не было. Водитель внес в дом чемоданы. — Я так рада... — Наташа тепло обняла тетку. Она очень ее любила. — А уж я как рада, Наташенька! Я так соскучилась... Федя! Здравствуй, мой дорогой! — Ангелина Андреевна радостно улыбалась. — Здравствуйте, Ангелина Андреевна! — Боже, как ты вырос! Совсем уже мужчина. Дай-ка я на тебя посмотрю. Красавец! От девочек-то, наверное, отбою нет? На Федином лице промелькнула недовольная гримаса. — Ладно, ладно, не смущайся. Хороший у тебя сын, Наташ. Надо вам с Олегом второго родить. — Да поздно уже, Ангелина Андреевна, — с едва заметной ноткой сожаления в голосе ответила Наташа. — Какое там поздно! В твои-то годы... У Олега ведь своих детей не было, с малышами не возился. Может, потому и сидит в нем эта резкость. Он ведь по натуре своей человек очень добрый. Нутро у него хорошее. Услышав эти слова, Федя криво улыбнулся. Прошли в гостиную. — Красота! Дизайнер оформлял или сами? — Дизайнер. У самих руки не доходят. — Ну очень хорошо! С душой сделано, — Ангелина Андреевна оценивающе осматривала елку. — Наташенька, я пойду посплю немного с дороги, себя в порядок приведу, а потом поболтаем обо всем. И пойдем пройдемся по магазинам. Соскучилась по России — жуть. Олег где сейчас? — На работе. Он рано уходит. — Да, да... Как всегда. Наташа проводила тетку в комнату для гостей. Федя ушел к себе. Наконец можно немного расслабиться. Каникулы!!! И надежда, что хоть Новый год отметят по-человечески и Олег не будет к нему цепляться. А потом — в лагерь. Все равно лучше, чем в одном доме с отчимом.
В предпраздничной суете всем было не до Феди, и, предоставленный сам себе, он наслаждался долгожданным отдыхом и свободой. Напряженные недели учебы, подготовки к конкурсу и репетиций группы вымотали его до предела. Сил не оставалось уже ни на что. Два дня Литвинов просто отсыпался, валялся у телевизора и просиживал за видеоиграми. Благо никто не трогал. Незаметно приблизилась новогодняя ночь. В одиннадцать вечера все-таки успели сесть за стол. Гостей не приглашали, праздник решили отметить в узком семейном кругу. Мать заставила Федю надеть костюм. Ангелина Андреевна не представляла себе праздник, даже домашний, без вечерних платьев и смокингов. Еле расчесав вечно спутанные кудри, Литвинов спустился вниз. Сел в угол стола, поближе к тетке и подальше от Олега, поправил бабочку, мертвой хваткой сдавившую горло. Ангелина Андреевна с улыбкой оглядела подростка: — Наташ, ну ты посмотри, как ему костюм идет! На бал можно отправлять. Вот все смотрю на него и не понимаю, как такое сочетание могло получиться: глаза как уголь, черные, но блондин... Ладно, не злись, не буду, — приняв во внимание выражение Фединого лица, тетка тактично не стала развивать тему. Юноша отвел взгляд куда-то в сторону. Он терпеть не мог, когда тетка начинала подобные разговоры. Горничная зажгла свечи. По традиции проводили старый год и теперь, за оживленными разговорами, не спеша поглощали изысканный ужин. Без пяти двенадцать. Разлили по бокалам шампанское... Под бой курантов Федя загадал только одно, самое важное, но, наверное, несбыточное желание. — С Новым годом! — С Новым годом! Все радостно друг друга поздравили. Началась обычная праздничная суета: пожелания, подарки, тосты, смех, непринужденные разговоры... К Феде пришло ощущение чего-то очень теплого и родного, такое... абсолютное счастье, возникающее, когда тебе хорошо и уютно, рядом близкие и ты с головой погружаешься в маленький и в то же время бесконечный мирок, в котором сейчас праздник. Даже присутствие Олега не могло разрушить это волшебное чувство. Почему-то и Олег воспринимался сейчас как часть этой совершенной, удивительной системы, называемой «семья».
