Мужчина закончил свою речь. В наступившей тишине Феде показалось оглушительно громким собственное прерывистое дыхание.
     — Без моей подсказки ты не пройдешь это испытание, — теперь человек с белыми глазами обратился к Феде. — Слушай внимательно и постарайся понять, иначе — погибнешь. Сейчас ты находишься в мире, где каждая мысль и каждое чувство тут же воплощаются в материи. Это похоже на происходящее в обычной жизни, тот же закон, но здесь он действует моментально и, что в обычной жизни недоступно, — буквально. Возможно абсолютно все. И лишь твои мысли могут все сделать возможным. А теперь иди, — он повернул лицо к остальным: — Отведите его к пещере.
     — Спасибо... — в растерянности, еле слышно прошептал Федя мужчине. Он запомнил каждое его слово, только ничего не понял.
     Люди в одежде из дыма снова окружили Федю, направили на него руки. До юноши дошло, что сейчас произойдет. Он сделал судорожный вдох, но легче от этого не стало. Тут же его снова сдавило, будто прокрутило через мясорубку, и резко отпустило.
     Федя огляделся вокруг. Он стоял у подножия большой горы. Прямо перед ним, среди скалистых уступов, чернел вход в пещеру. Высокий мужчина протянул юноше меч:
     — Возьми, пригодится. Твоя задача — найти и взять Ключ. Он находится в конце этой пещеры.
     Не успел Федя сказать спасибо, как все исчезли.
     — Дэя...
     — Да?    
     — Что все это значит?
     — Твои мечты, похоже, сбываются.
     — Какие еще...
     Договорить фразу Федя не успел. Из глубины пещеры послышался свирепый рев, земля затряслась под ногами от шагов кого-то, весившего по меньшей мере тонн десять. В панике, Федя огляделся вокруг, как мог быстро спрятался за вековыми деревьями. То, что он далее увидел, повергло его в неописуемый ужас. Из пещеры вылез здоровенный трехглавый дракон, размером с трехэтажный дом.
     — Ну, вот тебе и Змей Горыныч, — съязвила Дэя, но по лицу Феди поняла: шутки как минимум неуместны.
     У подростка от страха подкосились ноги, и он просто сел на землю, обливаясь холодным потом:
     — Дэя... Дэя, что делать?..
     — Думаю, запланировано сражение. Тебе же дали меч.
     — Ты с ума сошла?!!
     — Подожди. Этот... ну, предположим, человек, сказал, что все мысли здесь... — она не успела закончить фразу: дракон увидел Федю и устремился к добыче.
     Литвинов помчался со всех ног и вдруг заметил: никогда в жизни он не бегал так быстро, словно что-то ему помогало. Это придало уверенности. Юноша почувствовал некую грань, существенное отличие этого мира от реальности. И ведь, наверное, возможности здесь тоже другие. Как вспышка света, в голове пронеслась мысль: ему не выбраться отсюда, если он не победит дракона. Пока Ключ не будет у него в руках — Игра не закончится и он умрет в любом случае.
     Стиснув зубы, юноша остановился и повернулся лицом к своему страху. Ящер двинулся на него. Полыхнуло огнем, Федя еле увернулся, сквозь деревья подбежал к дракону сбоку, изо всех сил ударил его мечом, но чешуйчатая броня была слишком крепка. Меч отскочил от нее, не причинив чудовищу никакого вреда. Отбежав назад, Федя оглядел дракона. Самая тонкая кожа — на шее. Отрубить ему голову?! Вернее, три?! Но ведь до шеи даже дотянуться нереально... Мысль лихорадочно работала...
     — Думай, что ты уже победил! — крикнула Дэя. — Только так ты победишь!
     Федя отчаянно кинулся прямо на дракона, петляя и уворачиваясь от языков пламени. Он заметил: пламенем дышала лишь средняя голова. Иначе он бы уже превратился в бифштекс. Добежал, непонятно зачем замахнулся мечом... Внезапно сдавила невыносимая боль, юношу резко оторвало от земли, и в ту же секунду он понял, что чудовище схватило его передней лапой. Федя, как мог сильно, развернулся, поранив бок о какой-то шип, и... вонзил меч в ближайшую шею почти по самую рукоятку, сам удивившись своей неожиданной решимости. В лицо хлынул поток черной крови. Оглушительно взвыв, дракон отпустил Федю, юноша повис на рукоятке меча. Раненая голова моталась из стороны в сторону. Федя уперся ногами, вытащил меч и упал на землю почти с трехметровой высоты. Предаваться боли было некогда. Дракон с яростью набросился на подростка, тот в секунду вскочил на ноги и побежал. «Уметь бы летать», — почему-то отчаянно подумалось Феде, и вдруг он ощутил, как ноги оторвались от земли. Испугавшись, он упал, но в ту же секунду его озарило: «...каждая мысль и каждое чувство тут же воплощаются в материи... Возможно абсолютно все. И лишь твои мысли могут все сделать возможным...». «Я лечу», — сосредоточенно подумал юноша и взмыл в воздух. Ощущение было как непривычным, так и знакомым, — ведь сколько раз он летал в своих снах! Страх исчез. Происходящее слишком уж отличалось от реальности и больше смахивало на крутую компьютерную игру. Только вот, запас жизней здесь вряд ли имелся. Литвинов повернулся к дракону лицом и... Удивлению не было предела: раненая голова исчезла. Ни крови, ни гадкой израненной плоти. Голов просто стало две, а ящер — как новенький.
     Пока дракон осмыслил изменившуюся ситуацию, Федя подлетел к нему сзади и одним взмахом меча отрубил еще одну голову. Пронзительный вой оглушил юношу. Отрубленная голова точно испарилась вместе с шеей. В ярости, дракон расправил крылья. Сражение продолжалось в воздухе. У Феди в сознании не укладывалось: как настолько жирная туша может так быстро летать?! Он еле успевал уворачиваться от оставшейся головы, раза два лязг зубов раздавался прямо за ухом. Каким-то невероятным образом вывернувшись в воздухе, Федя смог сесть на теперь уже единственную шею ящера верхом. Юноша попытался проткнуть ее мечом, но не тут-то было. Монстр яростно замотал головой, пытаясь скинуть мальчишку. Федя изо всех сил вцепился в шею, едва удерживая меч. Дракон спикировал вниз, взмыл вверх... снова вниз... Пытаясь удержаться, Литвинов до мяса ободрал о чешую и руки, и колени. Неожиданно ящер дернулся до того сильно, что меч выпал из Фединых рук и свалился на землю.
     — Блин! — в сердцах крикнул Федя, и в ту же секунду что-то липкое и теплое плюхнулось ему на лицо. Федя, сдавив шею дракона коленями, чтобы не упасть, поспешно оторвал это правой рукой и замер в изумлении: он сжимал в руке румяный поджаристый блин, теплый, будто недавно со сковородки.
     — Ни хрена себе... — Федя выкинул блин, и в ту же секунду его посетила гениальная идея. Он вдруг понял, как здесь можно действовать и что нужно сделать. Юноша закрыл глаза и представил дракона совсем маленьким, размером с кулак. Как только образ четко оформился в голове, шея дракона, на которой сидел Федя, внезапно исчезла. Дальше, камнем падая вниз, Литвинов просто не успел ничего сообразить: все произошло в доли секунды. Благо, расстояние до земли было небольшим. Подросток с размаху влепился в грязную лужу, сильно ударился головой и потерял сознание.