На следующий день Федя проснулся в семь утра. Вскочил с постели. Сна как не бывало. Внутри словно находилась бомба, готовая взорваться в любой момент. Юношу переполняло волнение, как перед самым серьезным экзаменом или как в ожидании у кабинета зубного врача. Литвинов бросился к шкафу, открыл свой тайник. Он так надеялся, что там ничего нет, и все произошедшее с ним было просто страшным сном, но... Федя достал Сосуд. Жидкость внутри мгновенно окрасилась более чем наполовину в темно-зеленый цвет, оставшееся на дне вещество приобрело приятный светло-золотистый тон. Аккуратно положив Сосуд обратно, юноша, в сильнейшем волнении, плюхнулся в кресло, машинально потер лоб. Значит, это не сон. Кошмар происходил в реальности. Только в какой реальности? Что это было?! Федя вскочил и начал нервно ходить по комнате, сидеть на месте он просто не мог. Почему-то именно сейчас юноша отчетливо осознал иррациональность и «ненормальность» случившегося. Там, в Игре, все воспринималось как само собой разумеющееся, ну или, скажем, почти все. Там он просто принял правила: у него не было иного выбора. Но сейчас... Это не укладывалось ни в какие рамки, было выше любого понимания. Ужасно захотелось кому-нибудь все рассказать, просто с кем-то поговорить, но как?! Если бы, к примеру, Ян ему такое рассказал, он бы точно подумал, что друг сошел с ума. А может, у него реально в голове «сдвинулось»? Подобные мысли все равно невольно возникали, как Федя ни старался их отогнать. Но ведь... Ведь есть вещественное доказательство, что произошедшее не плод его больного воображения: Сосуд! Если кто-то другой тоже его увидит, значит это не фантазия! Литвинов быстро придумал план действий, в минуту оделся, схватил Сосуд, спустился на кухню и подошел к домработнице, которая готовила завтрак:
     — Тетя Оля, на ваш взгляд, какой здесь цвет? — Федя показал ей Сосуд.
     — А что это?    
     — Да мне по химии на лето задание дали, я же экзамен на тройку сдал, вот пересдать хочу. Мне сейчас описание раствора надо сделать.
     — Красивый флакончик. А вот цвет... Хм... Вот ведь незадача, и на розовый походит, и на золотистый... — тетя Оля задумалась. — Ну, напиши, персиковый, что ли? Не знаю я, Федя.
     — Ладно, теть Оль, спасибо большое! — выдохнув с облегчением, удовлетворенный и радостный, юноша понесся наверх. Назвать сумасшедшей всеми любимую, добродушную и такую земную тетю Олю смог бы разве что действительно сумасшедший.
     Федя спрятал Сосуд в шкаф, сел на кровать, внимательно осмотрел правую ладонь. На ней не было ни следа от странного движущегося знака. Все как прежде. Как прежде?.. Подумалось, ведь внутри него что-то очень сильно изменилось, и вряд ли когда-то станет таким, как раньше. Но прежде всего волновало другое. Федя хорошо запомнил правила Игры: предполагалось шесть туров. Шесть! Если первый был вот таким, что же тогда будет дальше? Федя поклялся себе никогда в жизни больше не ввязываться в подобные авантюры. Хотя подобное вряд ли вообще когда-то и с кем-то еще может произойти. И чем это, интересно, он заслужил подобную честь — пройти через такую гадость? К тому же, обещанного счастья пока как-то не видно. При всем том, Федю съедало любопытство и желание докопаться до сути этой Игры. Кем она создана? Зачем? Почему именно он стал ее жертвой? И где он, собственно, был?
     В комнату заглянула Наташа.
     — Проснулся?
     Федя настолько был погружен в свои мысли, что аж подпрыгнул от неожиданности, громко при этом вскрикнув.
     — Ты чего испугался?! — Наташа сама вздрогнула от такой реакции.
     — Ой, мам, извини... Просто... э-э-э... задумался.
     — Пошли завтракать, все уже накрыто.
     — Да, сейчас умоюсь и спущусь.
     — Ну, мы тебя ждем.
     Федя умылся холодной водой, что немного привело его в чувство. Мандраж все равно не проходил. Юноша пытался себя успокоить: ведь все уже хорошо, он дома. Но все буквально валилось у него из рук.
     Через две минуты после начала завтрака Федя пожалел, что вообще вышел из комнаты. Сначала он уронил на скатерть кусок омлета, когда пытался положить его к себе в тарелку. Покраснел, извинился, попытался убрать омлет салфеткой, тот из салфетки выскользнул и упал на пол. Федя нагнулся, чтобы все исправить, задел головой тарелку, она упала и разбилась. Котлета, лежавшая на тарелке, прямиком улетела на белоснежные брюки Олега.
     — ...!!! — послышался отборный мат.
     — Олег! — Наташа с упреком посмотрела на мужа, но для того произошедшего было достаточно, чтобы дойти до белого каления.
     — Придурок несчастный! Нет, ну нормальный человек будет так делать?!
     — Олег, прекрати! — Наташа тоже завелась. — Ты же видишь, он случайно!
     — Такие случайности в нормальном состоянии не происходят!
     Наташа вздрогнула и как-то странно посмотрела на Олега.
     — Именно это я и хочу сказать! — ответил он ее взгляду, смысл которого прекрасно понял.
     Федя, весь пунцовый, встал из-за стола.
     — Извините. Я потом поем, — подросток направился к выходу.
     — А ну, стой! — тон Олега не терпел возражений. — Покажи руки. Покажи руки, я тебе сказал!
     До Феди дошло, что имел в виду Олег. Больше юноша собой не владел. Он резко повернулся к отчиму и проорал:
     — Нет!!!
     Наташа с Олегом быстро переглянулись, и это окончательно вывело Федю из себя.
     — Может хватит уже?! Ну сколько можно?! — юноша вышел, изо всех сил хлопнув дверью.
     У Наташи на глазах появились слезы. Она медленно повернулась к мужу:
     — Олег... Олег, неужели ты был прав?..
     — Посиди, я с ним поговорю.