Подоспел шашлык. Федя с наслаждением принялся за нежное мясо, пахнущее дымом и пряностями. Погруженный в свои мысли и ощущения, он не вслушивался в разговор. Где-то глубоко всколыхнулась тоска: как же ему все-таки не хватало отца! Если бы Олег всегда был таким, как сегодня... Их отношения могли бы сложиться совсем по-другому. Олег не заменил бы отца, но, возможно, просто стал взрослым другом, когда нужно, подсказал, направил, дал совет. Ведь иногда это так необходимо! Даже сегодня, когда все хорошо и спокойно, общаясь с отчимом, Федя постоянно чувствовал какое-то напряжение. Годы недоверия, оскорблений, побоев не могли пройти бесследно.
     Незаметно приблизился вечер. Солнце клонилось к горизонту. Начали разъезжаться по дачам.
     — Ну что, поехали, — отчим добродушно хлопнул Федю по плечу. — Понравилось?
     — Очень, — ответил Федя действительно искренне и улыбнулся.
     Сев в машину, довольный, уставший, Федя прикрыл глаза. Олег включил диск с какой-то приятной музыкой. Время словно остановилось. За окном мелькали поля и пролески. Юношу клонило в сон. Казалось, за эти выходные прошла целая жизнь. Невольно вспомнился эпиграф из Игры:

Как различить нам вечность и мгновенье?
Мгновения выстраивают век...
И чем заполнен миг? В нем — ...

     Федя сильно вздрогнул от прозвучавшего выстрела. Послышался звон разбитого стекла.
     — Вот черт!!! — Олег изо всех сил нажал на газ, машина рванула с максимальной скоростью. — Быстро ляг на пол!!! Быстро!!!
     Федя, не понимая, что происходит, скатился вниз. Увидел: правое стекло пробито пулей. Что же это, черт возьми?! «Твоя жизнь сейчас в большой опасности, и, возможно, так будет не только в Игре», — вспыхнул ярким воспоминанием скрипучий голос Кредулуса. Теперь они и здесь ему спокойно жить не дадут?!
     Олег гнал машину на пределе. Вдогонку звучали выстрелы.
     — Все-таки он решился, ублюдок...
     Из этих слов Федя понял: Игра здесь ни при чем. Вспомнил, каким нервным был отчим перед отъездом, все эти странные звонки... Теперь юноша думал лишь об одном: снова выжить.
     — Михалыч! Але! Слышишь? — Олег поправил наушник беспроводной гарнитуры. — Нас обстреливают. Срочно шли всех своих. Мы на трассе от Березового... Что?.. Километров двадцать осталось. Да, дав... Ах ты... — Олег быстро пригнулся, крикнул Феде: — Держись! Голову закрывай!!!
     Выстрел разбил лобовое стекло. Федя ничего не видел. Лежа на полу машины, он сам не понимал, за что держится, пытаясь как-то прикрыть голову. Машина резко вывернула вправо, началась жуткая тряска. Юноша понял, что дорогу преградили, Олег выехал на обочину.
     — Федя, достань пистолет! Он в портфеле, здесь, на полу.
     Федя прополз вперед, достал портфель, упавший под переднее сиденье, вынул из него пистолет.
     — Держи пока в руках! И портфель тоже! Куда?! На пол, обратно!
     Подросток скатился вниз. Машину дернуло: пулей пробило заднее колесо. Олег пытался свернуть обратно на трассу. До дач оставалось совсем недалеко, еще бы немного протянуть... Еще один выстрел... Олег пригнулся, дернув руль. Джип с размаху врезался в дерево. Федя ударился настолько сильно, что чуть не потерял от боли сознание. Запахло дымом.
     — Выходи из машины!!! Быстрее!!! И сразу на землю, понял?!! — Олег в секунду отстегнул ремни, выбрался из-под раскрывшейся подушки безопасности, открыл заднюю дверь. По бледному лицу текла кровь. Он выхватил из Фединых рук пистолет и портфель с патронами, подросток же буквально выпал наружу, еще не придя в себя от удара.
     Олег сильно дернул Федю за предплечье, затащил за внедорожник, и вовремя. Прямо над ухом юноши просвистела пуля. Дрожа, Федя прижался к колесу. Олег пытался отстреливаться. Вдалеке послышался звук милицейской сирены. Внезапно Олег что-то увидел, резко дернулся и, в спешке, заслонив собой юношу, навалился на него сверху, одновременно стреляя куда-то в сторону. В ту же секунду прогремел еще один выстрел...
     Федя почувствовал, как тело Олега обмякло, придавив его своей тяжестью. Пистолет выпал из руки. Что-то липкое и горячее полилось юноше на грудь.
     — Олег Павлович!!! Олег!!! — Федя внезапно понял, что произошло, но не мог, не хотел осознать это... — Олег Павлович...
     Прозвучало еще несколько выстрелов. Тело Олега безжизненно дернулось, все еще закрывая подростка.
     — Не-е-е-ет!!!!! — Федя не узнал свой голос.
     Дальше все было как во сне. Близкий вой сирены, выстрелы, крики... Кто-то поднял Олега. Федя схватил безвольно повисшую руку отчима, будто только так и можно было удержать, не отпустить уже ускользнувшую жизнь... Кто-то мягко взял юношу за плечи. Федя не понимал, что ему говорят, почему пытаются оторвать его руку от еще теплого тела. Когда руку все же освободили и Олега, истекающего кровью, положили на носилки, Федя очень четко и ясно увидел, как тело накрывают белой простыней.
     Юноша кинулся к носилкам... кто-то крепко держал его... он вырывался как мог, с нечеловеческой силой, как пойманное животное, пытающееся вырваться из западни... Это неправда!!! Это не может быть правдой!!!
   
     День спустя, сидя у гроба, Федя впервые по-настоящему, отчетливо осознал произошедшее, и настолько больно ему было это принять, что, казалось, часть его самого погибла вместе с Олегом.
     — Олег Павлович, простите меня... — прошептал он, — простите меня за все.
     Ведь сколько было ненависти, гнева, ярости, страха, боли, обиды, а сейчас... Полнейшая безысходность. Сердце тисками сдавило такое глубокое горе... Федя впервые в своей жизни ощутил непоправимое, то, что уже никогда не изменить. Если бы можно было вернуть тот день и никуда не ехать, остаться на даче... Как это принять?!! Когда буквально день назад он был жив, полон энергии и сил, продолжал строить грандиозные планы, осуществиться которым уже не суждено...
     Жертва Олега до такой степени потрясла Федю, что все в его мире перевернулось. Как отчим, который всегда его недолюбливал, часто был так жесток и резок, как он мог спасти его, Федину, жизнь ценой своей собственной?!! Юноше хотелось бы думать, что главной причиной этой жертвы был не он сам, а любовь Олега к его матери. Однако в глубине души Федя всем своим существом понял: это — ответственность. Подобно кадрам из фильма, промелькнули сцены: подкинутые наркотики, тот разговор, подозрения, обвинения, история с Ключом... Пусть жестоко, пусть тяжело, пусть больно, но... это — не ненависть. Та же ответственность, чувство, в котором Олег пошел до конца.